W okresie od wiosny do jesieni spożywają rośliny zielne, a od października przechodzą na żerowanie korą oraz cienkimi pędami drzew liściastych. Ma to znaczny wpływ na krajobraz leśny, jak i nieleśny. Jednak, czy zawsze muszą być postrzegane jako szkodniki?

Jednym z najważniejszych pozytywnych aspektów aktywności bobrów jest ich wpływ na małą retencję. Poprzez budowę tam i spiętrzanie wód, tworzą one naturalne zbiorniki, które mają zdolność zatrzymywania wody. Dzięki temu w okresach obfitych opadów, bobrowe tamy zmniejszają ryzyko powodzi, a w okresach suszy, zasilają rzeki i strumienie, co przyczynia się do stabilizacji poziomu wód gruntowych.

Budowane przez nie tamy tworzą naturalne filtry, które oczyszczają wodę z zanieczyszczeń. W efekcie, wody te stają się bardziej klarowne i sprzyjające rozwojowi różnorodnego życia wodnego, co ma znaczenie dla ekosystemu rzecznego. Ich budowle również zmniejszają prędkość przepływu wód, co ogranicza erozję brzegów rzek i strumieni oraz redukuje utratę wartościowych warstw gleby. Długofalowo, działanie bobrów może przyczyniać się do zachowania stabilności terenów nadwodnych oraz zapobiegania erozji gleby w okolicznych obszarach.

Nie bez znaczenia jest również rola bobrów w zachowaniu bioróżnorodności w lesie. Poprzez tworzenie stawów i mokradeł, stwarzają one nowe środowiska życia dla wielu gatunków roślin i zwierząt. Te tereny stanowią oazę dla ptaków wodnych, płazów, owadów oraz roślinności związanej z terenami podmokłymi. Dzięki temu, obszary zamieszkiwane przez bobry są często bardziej zróżnicowane pod względem gatunkowym niż okoliczne tereny.

Oprócz tego, bobry są również istotnym ogniwem w cyklu biogeochemicznym leśnych ekosystemów. Poprzez konsumpcję roślinności i rozkład martwej materii organicznej, przyczyniają się do przemiany substancji organicznej w glebie, co wspiera procesy odnowy i regeneracji lasu. Ponadto, środowisko stworzone przez bobry staje się często siedliskiem dla roślinności o wysokiej wartości ekologicznej.

Oczywiście, nie można ignorować negatywnego wpływu, jaki mogą mieć bobry na ludzką działalność, zwłaszcza w przypadku uszkodzeń drzew czy spiętrzania wód na terenach rolniczych. Niemniej jednak, warto zachować perspektywę i docenić rolę tych zwierząt w przyrodzie.